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Caves et celliers dans l’aile ouest

Dans les plans classiques d’établissement monastique, l’aile occidentale du cloître est souvent dévolue aux moines ou aux soeurs convers, leur dortoir pouvant être à l’étage et leur réfectoire au rez-de-chaussée. Cette aile abrite aussi traditionnellement les espaces de stockage excavés et les réserves de nourriture. Elle se trouve en effet à proximité immédiate des cuisines et les espaces sont organisés de manière à faciliter l’accès aux denrées alimentaires.

Décapage d’une cave (© Inrap)

Sur le site de l’abbaye de Beaumont, le décapage archéologique mené au mois d’avril 2023 dans la partie occidentale du carré claustral a révélé des structures excavées de grandes dimensions. L’aile ouest est presque entièrement occupée par un vaste cellier de 22 m de longueur pour 6 m de largeur. À son extrémité sud (angle sud-ouest du cloître), quatre caves ont été découvertes. Dans l’une d’elle, un puits permettait de tirer l’eau et devait permettre de la faire remonter jusqu’au rez-de-chaussée. Dans une autre, un escalier d’accès avec une volée de marches était conservé.

Aucun sol n’est conservé dans ces pièces où le sable naturel affleure directement. Aucun indice ne permet non plus de supposer qu’un dallage a existé. Par contre, de nombreux soupiraux parsèment le cellier et les caves : ils devaient permettre une bonne ventilation en vue de la conservation des aliments.

La fonction précise des espaces demeure inconnue, mais on peut supposer que le cellier servait à stocker les tonneaux de vin. Les caves abritaient sans doute d’autres denrées (salaisons ?). Le procès-verbal d’estimation de l’abbaye, réalisé le 20 janvier 1793, évoque quant à lui une cuisine et une fruiterie, à situer probablement dans cet angle sud-ouest du cloître.

Cellier et ses deux soupiraux, vu depuis l’est (© A. Marzais, Inrap)

La construction de cet ensemble remonte très probablement au XVIIIe s., tout comme l’aile sud qui abrite le réfectoire. L’absence d’altération sur la surface des pierres taillées laisse supposer en effet qu’il s’est passé peu de temps entre sa construction et sa destruction (fin du XVIIIe s). Ces observations sont en cohérence par ailleurs avec la pierre de fondation de 1725, découverte dans la galerie sud du cloître. Cette date peut être retenue pour l’édification de l’aile ouest et de ses parties excavées.

De rares graffitis ont été observés dans les caves et celliers. Ici, l’un d’entre eux, relevé sur une paroi de cave (© A. Viale, Sadil)

OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Philippe Blanchard (16 octobre 2023). Caves et celliers dans l’aile ouest. Chroniques de Beaumont. Consulté le 15 mars 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/lwpl


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